由于输液前管内空气未排尽，输液导管连接不紧密或有裂隙；连续输液过程中，未及时添加药液或添加后未及时排尽空气；加压输液、输血时，无专人在旁看守，均可导致空气进入静脉，发生空气栓塞。是威胁生命的并发症。
空气进入血管，确实能引起气体栓塞，但要视进入气体量的多少而定。如空气量小，可分散到肺泡毛细血管，与血红蛋白结合。或弥散至肺泡，随呼吸排出体外，因而不造成损害。但进入空气量大且比较迅速，则由于心脏的搏动，将空气和心腔内的血液搅拌形成大量泡沫，当心收缩时不被排出或阻塞肺动脉可导致猝死。
一般情况下，猫需注入20～40毫升空气可引起发生栓塞而死亡，狗需注入约80～150毫升空气。而迅速进入人体血循环的空气在100毫升左右时，即可导致心力衰竭，表现为胸部感到异常不适，随即发生呼吸困难和紫绀，这时应立即组织抢救。
空气栓塞处理要点：
(1) 解除进气的因素；
(2) 立即给氧；
(3) 让病人取头低足高左侧卧位，使空气进入右心室，当血循环到右心室，气泡会随氧气溶解到血液中；
(4) 空气较多时，影响到心脏排血，要行右心室穿刺；
(5) 必要时送高压氧舱治疗；
(6) 对症处理：
①输液前要排尽空气，输液过程中，值班护士要及时巡视密切观察，即使更换液体，以免空气进入静脉形成栓塞。
②当发现空气进入体内时，立即夹注静脉管道，防止空气进一步进入。
③让患者处于头低足高左侧卧位，使空气进入右心室，避开肺动脉入口，由于心脏的跳动，空气被混成泡沫，分次小量进入肺动脉内，同时通知医生，配合医生做好应急处理。
④立刻给患者吸纯氧，有条件者可行高压氧治疗。
⑤如有脑性抽搐可应用安定，也可应用激素减少脑水肿、应用肝素和小分子右旋糖酐改善循环。
⑥患者病情稳定后，详细、据实的记录空气进入原因、空气量及处理过程。
⑦继续观察并记录，直至证明患者完全脱离危险为止。
