(一)铁路军事运输的概念
凡军队执行各种任务所产生的或直接用于军事目的，并经军交机关核准的铁路运输，统称为铁路军事运输。
铁路军事运输通常分为军事人员运输和军用物资运输两大类。
根据任务性质和物资性能，铁路军事运输依次分为特殊运输、重点运输和一般运输三个等级。
军运代码是核准运输计划和区分运输等级的标志，也是铁路和军队各有关部门在运输过程中调度指挥和联系工作的代号。
军运列车或车辆应按重点事项办理，各有关部门、人员要确保军运列车及车辆的安全，对军运车辆要及时取送，优先挂运。
(二)铁路军事运输的特点
铁路军事运输受现代战争和国家铁路运输体制的制约，具有以下主要特点：
1．统一计划，集中指挥。军队所固有的高度统一性和铁路所具有的特殊性质，决定了铁路军事运输必须纳入国家统一的运输计划，由总部、军区分级管理，其运输组织实行高度集中的调度指挥。
2．涉及部门多，协同工作复杂。铁路军事运输本身是一个系统工程，涉及到部队、铁路和地方政府。就部队而言上至军委作战意图，下到有装卸任务的每一个单位；在铁路系统涉及到车务、机务、工务、车辆、电务和公安系统；地方政府也涉及到粮食、燃料、军供和各级支前组织。由于涉及的部门多，关系复杂，组织协同就成了铁路军事运输组织工作中的一项重要内容。
3．紧急运输多，工作难度大。战争的突发性是现代战争的特点之一，突然袭击，先发制人是战争的惯用手段。战争的突发性使临战准备时间大为缩短；战场形势瞬息万变，使作战物资运输的时间、地点、去向很难把握。有时为达成某一战略、战役企图，部队实施机动往往是极其隐蔽而突然的。因此，运输任务突然下达，时限紧，形成紧急运输多。另外，应付突发事件、抢险救灾、保护国家的安全和人民的生命财产，是军队义不容辞的职责，也是产生紧急运输的一个原因。要在运输准备时间短促的情况下，迅速拟好运输计划，协调各方关系，准备大量的车辆、器材，保证输送任务的完成，其组织工作的难度是相当大的。
